6 lições de inovadores de sucesso em tecnologia de saúde

Embora a inovação geralmente seja medicina, a indústria de saúde muitas vezes fica atrás das tecnologias disponíveis. Muitos provedores de serviços de saúde dependem de sistemas e infraestrutura desatualizados para funções críticas, incluindo faturamento, comunicação e gerenciamento de dados. Para provedores e pacientes, o resultado muitas vezes tem sido ineficiências frustrantes e altos custos. 

Felizmente, a hesitação bem documentada de mudança na área de saúde criou um terreno fértil para inovadores de tecnologia de saúde que agora estão aliviando os pontos de dor tradicionais da assistência à saúde, aplicando ferramentas contemporâneas e tecnologias emergentes.

Aqui estão seis lições altamente instrutivas que vêm diretamente de startups e empresas estabelecidas no setor de saúde. Essas observações são extraídas da literatura de fonte primária, incluindo sites de empresas, jornais do setor, histórias de clientes, chamadas de lucros, sites de notícias, fóruns e relatórios de analistas. 

Ao lado de opções de pagamento simplificadas e flexíveis que beneficiam consumidores e empresas de saúde, os inovadores estão resolvendo muitos problemas endêmicos ao setor de saúde, incluindo ciclos de receita, flexibilidade de faturamento e acesso do paciente a profissionais de saúde e cuidados.

 

1. Adotando o sucesso do comércio eletrônico com Compre agora, pague depois

Os americanos agora têm mais de US $ 140 bilhões em dívidas não pagas de saúde e estão em cobrança. É o maior que já existiu, apesar das várias tentativas na última década de reduzir os custos. Para as empresas de tecnologia CarePayment, AccessOne e Walnut, uma resposta é aplicar os princípios encontrados em uma estrutura Compre agora, pague depois (BNPL).

O BNPL surgiu dentro do comércio eletrônico como uma alternativa aos programas de layaway . Em vez de pedir a uma loja de varejo que mantenha um item que foi pago em prestações antes que o item possa ser recebido, a BNPL oferece aos consumidores um empréstimo sem juros no ponto de venda. 

O varejista é pago instantaneamente, enquanto o comprador recebe o produto imediatamente. Graças a este esquema de pagamento criativo, os compradores podem pagar o empréstimo em prestações.

CarePayment, AccessOne e Walnut alavancaram essa tecnologia para o setor de saúde. Cada empresa utiliza uma infraestrutura de pagamento moderna para ajudar os provedores a cobrar os pagamentos com mais rapidez, ao mesmo tempo que dá aos pacientes acesso a veículos financeiros que reduzem o choque de faturamento.

Às vezes chamada de “ Cuide agora, pague depois ”, essa opção de pagamento flexível é uma promessa inovadora, especialmente para pacientes de baixa renda. Com a opção de pagar ao longo do tempo, os pacientes podem dividir o custo de altas contas médicas sem ter que assumir dívidas adicionais para fazer isso, dividindo os pagamentos em partes menores e, em última análise, resultando em menos contas médicas não pagas indo para a cobrança de dívidas.

É importante ressaltar que, como esse processo ocorre no ponto de venda e sem verificação de crédito, ele cria uma opção mais justa para o pagamento de contas médicas.

2. O atendimento virtual torna-se uma norma de economia de custos

Embora já tenha sido a forma padrão de atendimento ao paciente, as visitas domiciliares estão em declínio . No entanto, a combinação de uma população que envelhece rapidamente e uma pandemia global tornou necessário que pacientes e profissionais médicos se conectassem fora de um ambiente hospitalar. 

As visitas domiciliares virtuais estão mais fáceis do que nunca graças a empresas como Grand Rounds , Doctor on Demand , TytoCare e Crossover Health . Esses inovadores estão utilizando tecnologias digitais baseadas em aplicativos para conectar facilmente os pacientes aos médicos. As visitas virtuais efetivamente desconsideram os limites físicos e as distâncias e evitam os riscos à saúde associados às visitas ao hospital em pessoa.

Essa prática se enquadra mais amplamente no domínio da telessaúde. Antes da pandemia global COVID-19, a telessaúde era limitada em disponibilidade, escopo e interesse. 

Durante o auge da pandemia em 2020, no entanto, tornou-se um dos principais métodos de conexão entre médicos e pacientes. Conforme os hospitais fechavam, os serviços de telessaúde aumentaram para preencher a lacuna, resultando em um aumento de quase 3.000% nos pedidos de telessaúde entre os beneficiários do Medicare.

As tendências sugerem que a telessaúde pode ter chegado para ficar . A prática pode produzir economias de custo significativas para hospitais e outras instalações de atendimento, aumentando a produtividade, reduzindo o atendimento ambulatorial, simplificando métodos de pagamento alternativos (como BNPL) e abrindo a telementoring como um formato ambulatorial disponível.

3. A saúde mental ganha reconhecimento importante ao lado da saúde física

Apesar de sua prevalência excepcional, a saúde mental continua a receber menos atenção devido aos estigmas culturais que cercam as doenças e o tratamento. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NAMI), mais de 51 milhões de americanos têm pelo menos uma doença mental de qualquer tipo. 

O estigma em torno da saúde mental é profundo, especialmente em comunidades de cor historicamente marginalizadas. Consequentemente, essa questão é vista como uma crise pelos profissionais de saúde.

Até recentemente, a maior barreira para reduzir as lutas individuais com a saúde mental era o acesso aos serviços. Isso está mudando graças às empresas inovadoras que estabelecem uma infraestrutura baseada em aplicativos que pode conectar indivíduos discretamente com profissionais de saúde mental. 

Empresas como Lyra e Ginger enfatizam o acesso sob demanda a serviços de saúde mental, permitindo que os usuários agendem consultas e conversas remotas com psiquiatras e conselheiros, ou se conectem com um provedor de saúde 24 horas por dia, 7 dias por semana, por meio de mensagens de texto.

Atenção também está sendo dada às comunidades negras marginalizadas, para as quais o acesso a serviços de saúde mental tem sido historicamente insuficiente. O Projeto Confessar , por exemplo, busca fazer barbearias centros de saúde mental para homens e meninos negros, fazendo a ponte entre espaços culturais seguros e acesso a serviços de saúde mental.

4. Torne o faturamento e os pagamentos o mais simples possível

Conforme observado anteriormente, o faturamento é um problema antigo no setor de saúde. Os pacientes desejam não apenas mais transparência no processo de cobrança, mas também formas mais fáceis de pagar. 

A grande maioria do atrito está do lado dos prestadores de cuidados de saúde e seguros de saúde, os quais ainda dependem amplamente de tecnologias e métodos de faturamento legados, em vez das ferramentas digitais disponíveis para o faturamento dos pacientes.

Este problema é destacado por meio do Relatório Anual de Tendências em Pagamentos de Saúde em 2020 da InstaMed, que conclui que :

* 85% dos consumidores desejam pagar contas eletronicamente
* 89% dos consumidores desejam pagar prêmios de seguro saúde eletronicamente
* 58% dos consumidores instalariam um aplicativo para pagamento de contas médicas
* 82% dos consumidores desejam uma única interface de pagamento para todos os pagamentos médicos

Por sua vez, a Cedar está trabalhando para facilitar os pagamentos de todas essas formas e muito mais. A empresa fez parceria com vários provedores de cuidados de saúde, incluindo Allina Health, Hartford Healthcare, Summit Health, West Tennessee Healthcare e muitos outros para ajudar a modernizar a experiência de serviços financeiros do paciente. 

Essa experiência aprimorada inclui faturamento e pagamentos digitais, além de adicionar opções de BNPL no momento do pagamento de contas. De acordo com a Cedar, os provedores que usam métodos modernos de cobrança de pacientes podem ter um aumento de pelo menos 30% nas cobranças de pacientes , o que é uma bênção para pacientes e provedores.

5. Eficiência do ciclo de receita usando IA

Os processos de faturamento legados podem levar a altos débitos médicos para os pacientes, mas também podem prejudicar os resultados financeiros dos fornecedores. Ciclos lentos de receita podem deixar os provedores sentados em milhões de dólares em pagamentos não cobrados, o que pode causar interrupções significativas no serviço. 

Tradicionalmente, o gerenciamento do ciclo de receita depende muito do processamento manual em várias etapas , desde a definição de compromissos até a cobrança de pagamentos de seguradoras terceirizadas. Esse processo pode levar mais de 30 dias antes que quaisquer pagamentos sejam recebidos.

Melhorar os ciclos de receita proporciona melhor liquidez para os provedores, tornando mais fácil eliminar dívidas inadimplentes, melhorar a infraestrutura e oferecer melhores serviços aos pacientes. Vários inovadores em tecnologia de saúde, como a Change Healthcare , estão trabalhando para aplicar inteligência artificial ao ciclo de receita. 

A inteligência artificial (IA) é aplicada a todas as etapas do ciclo de receita, com ênfase nos maiores gargalos, como a autorização prévia do paciente, que pode levar até dois dias úteis por semana para ser concluída manualmente. O uso de aprendizado de máquina em faturamento e auditoria pode reduzir o desperdício e aumentar a receita, ao mesmo tempo em que otimiza a experiência do paciente .

6. Criação de oportunidades para necessidades de saúde de nicho

A equidade é uma preocupação significativa na saúde moderna. Apesar da expansão do acesso ao atendimento por meio do American Care Act (ACA), a cobertura de muitos tipos de serviços de nicho permanece indefinida na maioria dos planos de saúde. A cobertura de saúde mental agora é exigida pela maioria dos planos, mas a extensão dessa cobertura ainda é insuficiente . 

Além disso, algumas necessidades de saúde, especialmente para determinados grupos demográficos, têm menos probabilidade de estar disponíveis em um plano de seguro acessível, principalmente devido ao nicho desses serviços.

Várias startups estão procurando tirar esses serviços das sombras. Rory , por exemplo, espera conquistar um mercado inexplorado de serviços de saúde que muitas mulheres desejam, mas que não estão comumente disponíveis por meio de provedores, como cuidados com a pele e saúde sexual. 

Enquanto isso, Hurdle criou um serviço para ajudar a combater os estigmas culturais em torno da saúde mental em comunidades minoritárias. O serviço baseado em aplicativos da empresa oferece um algoritmo exclusivo que combina indivíduos com terapeutas mais adequados para oferecer ajuda.

Da modernização do faturamento com BNPL à expansão da disponibilidade de tipos de cuidados, os inovadores de tecnologia de saúde estão focados em alavancar tecnologias emergentes para sistemas antiquados ou modelos de saúde desatualizados. A experiência do usuário final desempenha um papel fundamental em quase todos os casos de uso.

Os inovadores da área de saúde estão procurando resolver a frustração que os usuários finais (pacientes) têm com o envelhecimento dos sistemas de saúde. Ao fazer isso, eles descobriram que as parcerias entre setores são o caminho mais fácil para um tempo de entrada no mercado mais rápido e uma escala rápida. 

Além disso, simplificar os pagamentos com cartões virtuais com o moderno software de emissão de cartões da Marqeta pode ajudar as empresas de saúde a oferecer aos pacientes e prestadores uma experiência superior, ao mesmo tempo que minimiza os estressores financeiros que muitas vezes estão associados ao setor.